På 19 meters djup i Siam Bay utanför Koh Racha Yai, söder om Phuket, ligger en Hanumanfigur i 73 delar. Apguden ur Ramakien, den thailändska versionen av Ramayana, sänktes ned mellan den 11 och 15 april 2026 tillsammans med 3D-printade strukturer formade som koraller. Det är första etappen i det som ska bli Asiens första undervattensmuseum.
Anläggningen ska täcka en rai, alltså 1 600 kvadratmeter. Fler figurer ur samma epos planeras: Phra Ram, Thotsakan och Suvannamaccha. De sänks när sjön tillåter det, vilket i praktiken betyder november och december, och platsen väntas vara öppen för dykare från slutet av 2026 eller början av 2027. Havs- och kustresursmyndigheten DMCR står bakom projektet tillsammans med Rotaryklubbar i Thailand och Sydkorea, hotellen och dykbolagen på ön. Projektordförande är Sasawat Limpanich.
Poängen är inte bara konsten. Figurerna fungerar som konstgjort rev där koraller kan fästa, och tanken är att flytta dykarna dit från de naturliga reven runt ön. Racha Yai nås på dagstur från Phukets stränder och är sedan länge ett av de ställen dykbåtarna går till, vilket är just problemet anläggningen ska lösa.
Konstnärligt leds museet av Chalermchai Khositphiphat och hans team, inom ramen för Phukets satsning ART-iS Fiesta.
Källa: The Phuket News