Handelsminister Gauri Kumari Yadav avgick på torsdagen efter ett utskottsmöte där hon gick till angrepp mot gasolbolagen och sina egna tjänstemän. Om var och en av landets 58 gasolfabriker levererat 3 000 tuber hade Katmandu inte stått i kö, sa hon. Köerna står ändå, timslånga, utanför distributionsställena i huvudstaden.
Bakgrunden är den avskurna Prithvi Highway, som sedan 30 augusti stoppar tankbilarna som normalt fyller flaskfabrikerna i dalen. I stället fylls tuberna vid fabriker i Terai och körs upp. På onsdagen skickades 53 469 fulla tuber från Chitwan, Bara, Parsa, Makwanpur och Nawalparasi, enligt branschföreningen. Oljebolaget NOC säger att dalen behöver omkring 45 000 ton gasol i månaden, och att leveranserna nu nått 50 000 tuber om dagen.
Branschen säger att det inte räcker. “Om 100 000 tuber levereras varje dag, och det fortsätter regelbundet i en månad, först då blir marknaden normal”, säger föreningens ordförande Diwan Chand. Han anklagar också hotell och storföretag för att hämta gas direkt vid fabrikerna, så att hushållen blir utan.
Det finns ett andra skäl till trycket. Mellan februari och juli såldes bara halvfyllda 7,1-kilostuber, på grund av kriget i Västasien, och när fulla tuber kom tillbaka i juli släppte all uppdämd efterfrågan på en gång. Importen mellan mitten av juli och mitten av augusti var 57 315 ton, mer än förra året, men tuberna når ändå inte fram. Transportpåslaget har höjt priset med 105 rupier till 2 165 per tub, och svartabörshandel rapporteras. NOC:s egen bedömning: två månaders jämna leveranser, eller en månad om Krishnabhir öppnar för tankbilar igen.
Källa: The Kathmandu Post