Nepal Airlines har två långdistansplan, och inget av dem flyger. Airbus A330-200 Annapurna har stått i Narita utanför Tokyo i en vecka, och systerplanet Makalu har stått omkring 20 dagar på en verkstad i Italien. Bolagets egna ingenjörer räknade på söndagen den 20 september med att notan närmar sig en miljard rupier: minst 500 miljoner i reparationer och 420 miljoner i utebliven omsättning.
Annapurna flög till Narita den 13 september och skulle ha vänt hem dagen efter, men blev stående med ett skadat motorblad. Skadan bedömdes först till 25 millimeter och visade sig vid närmare kontroll vara närmare 30. Bladet är bytt, men då hittades ett fel till i motorn, och nu väntar bolaget på tekniskt godkännande från tillverkaren Rolls-Royce. En möjlighet som diskuteras är ett tillfälligt tillstånd att flyga 200 cykler, alltså 200 starter och landningar, för omkring 41 000 dollar.
Makalu skulle ha varit hemma den 1 september efter en C-check, den stora planerade översynen. Vid sluttestet upptäcktes ett fel på bromsen i reverseringssystemet. En ny del kan kosta omkring 2,7 miljoner dollar, och bolaget väger det mot att laga den gamla. När underlaget från tillverkaren Safran har kommit ska reparationen ta tre till fyra dagar, enligt en tjänsteman på turistministeriet.
Tre flyg från Japan är inställda hittills, och linjerna till Guangzhou, Malaysia, Doha och Dubai är också påverkade. De 226 passagerarna i Narita bodde på hotell på bolagets bekostnad och skickades sedan hem med andra bolag, en del via Bangkok och andra via Malaysia. Nepal Airlines bokar om via bland andra Air India och Cathay Pacific. Resenärer vars visum håller på att gå ut går först, liksom barn, äldre och sjuka.
En nepalesisk professor vid Tokyos universitet berättar för tidningen att han och tre familjemedlemmar bodde fyra nätter på Nikko Narita Hotel innan de kom iväg med Cathay Pacific. De hade betalat 95 000 rupier per vuxen för enkelbiljetterna. Ersättningsbiljetterna kostade de tre vuxna 150 000 rupier till, plus 44 000 för spädbarnet.
Tidpunkten är den sämsta tänkbara. September och oktober är bolagets högsäsong, med både dashain och turistsäsongen, och Asiatiska spelen pågår i Japan. Ett widebody drar in omkring 15,6 miljoner rupier om dagen i normalfallet och upp till 30,6 miljoner under högsäsong, enligt en tjänsteman på bolaget. Båda planen stod på marken under högsäsongen förra året också.
Källa: The Kathmandu Post