Hangarfartyget USS Theodore Roosevelt lämnade San Diego på söndagsmorgonen den 27 september. Det väntas gå till Arabiska havet och lösa av USS George Washington i kriget mot Iran. Flottan bekräftar inte vart fartyget ska. Den säger bara att gruppen är ute på “rutinoperationer” i Stilla havet. Men marinchefen, amiral Daryl Caudle, pekade redan i augusti ut Roosevelt som nästa fartyg till regionen.
Avlösningen håller antalet vid två. USA har haft två hangarfartygsgrupper i Mellanöstern sedan kriget började den 28 februari. Just nu är det George Washington och USS George H.W. Bush, båda i Arabiska havet. Roosevelt är det femte av flottans elva hangarfartyg som satts in. När bytet sker är inte offentligt.
George Washington hör hemma i Yokosuka i Japan och skickades till Mellanöstern i augusti. Roosevelt skulle från början ha löst av USS Abraham Lincoln, men det blev Washington som fick rycka in. USA:s försvarspolicy kräver minst ett hangarfartyg i västra Stilla havet hela tiden, skriver Times of San Diego, så Washington måste tillbaka dit.
Familjerna har fått höra att de ska räkna med omkring åtta månader, och att det kan bli längre, enligt Task & Purpose. Abraham Lincoln, som lade till i Pattaya i början av september, är på väg hem efter 311 dagar. Åtta personer i den fartygsgruppen försökte ta sitt liv under resan, enligt ett brev från tillförordnade marinministern Hung Cao. Inför Roosevelts avfärd har besättningen bunkrat mat och hygienartiklar och gjort om utrymmen ombord till förråd.
Sedan striderna tog fart igen i september har Iran skjutit mot hangarfartyg och andra örlogsfartyg kring Hormuzsundet. Den 14 september skadades åtta marinkårssoldater när Iran sköt en sjömålsrobot mot ett fartyg i sundet, enligt NBC News. Fartyget tillhörde inte flottan. Sammanlagt har 19 amerikanska soldater dödats och 861 sårats i kriget.
Trump sa nej till Irans sjudagarsplan lördagen den 26 september. Efteråt sa han att han räknar med nya samtal redan veckan därpå. Irans utrikesminister sa dagen efter att landet fortfarande väntar på ett officiellt svar från USA, enligt New York Times.
Källa: Stars and Stripes