Alla tolv amerikanska bombplan av typen B-1B Lancer lämnade flygbasen RAF Fairford i sydvästra England under söndagen den 4 oktober, enligt flygspanare som Air & Space Forces Magazine har talat med. Pentagon bekräftade på kvällen att planen är tillbaka på sina hemmabaser i USA. De är “redo att sättas in från USA, när som helst och var som helst”, skriver DN.
Fairford ligger omkring 16 mil väster om London och räknas som USA:s viktigaste bombplansbas i Europa. Därifrån har planen flugit i kriget mot Iran. Planen kom i mars, när Storbritannien gav USA lov att använda basen för vad London kallade försvarsanfall. Som mest stod omkring 18 B-1B och ett halvdussin B-52H där samtidigt. B-52:orna åkte för flera månader sedan, och ett av B-1B-planen som lyftes ut i söndags hade kommit bara en vecka tidigare. Iranska revolutionsgardet sa redan i juli att basen var ett legitimt mål.
Söndagen den 27 september greps fem män nära basen, under natten enligt DN. Enligt SVT är de brittiska medborgare, 20-25 år gamla. Polisen använde en bombrobot, men i deras skåpbilar fanns ingen sprängladdning, bara stora mängder bensin, skriver DN. Misstanken gällde först hantering av explosiva varor och vidgades sedan till förberedelse till terrorbrott. Dagen efter släpptes alla fem mot borgen. Donald Trump var kritisk: “Jag är förvånad att de släppte dem. Jag skulle inte ha gjort det.”
Den 1 oktober greps en sjätte man, en 25-åring med både brittiskt och iranskt medborgarskap, i London. En 26-åring har förhörts och två fastigheter har genomsökts, enligt BBC. Även 25-åringen är nu släppt mot borgen, och förundersökningen fortsätter. “Vi undersöker alla tänkbara spår, inklusive att en utländsk stat kan vara inblandad”, säger Vicki Evans, som samordnar terrorpolisen.
Premiärminister Andy Burnham sa den 30 september att det finns “starka indikationer” på att Iran spelade en roll. Iran förnekar och kallade dagen därpå upp Storbritanniens ambassadör i Teheran.
Varför planen flyttades är inte sagt. Pentagon har inte kopplat beslutet till utredningen, men enligt BBC dementerar den brittiska regeringen inte att det misstänkta dådet är skälet. DN skriver att flytten också kan tyda på att USA tänker trappa ned i kriget. Trump sa på lördagen att Iran “har decimerats” och att frågan nu är “om det ska bli den lätta vägen eller den hårda vägen”.
B-1B kan fortfarande nå Iran från hemmabaserna Dyess i Texas och Ellsworth i South Dakota, men flygningarna blir längre och kräver mer lufttankning, skriver Army Recognition.
Källa: Dagens Nyheter