En lavin begravde tälten i baslägret vid Himlung Himal i Manang i Nepal på söndagsmorgonen den 27 september. Fyra kroppar har grävts fram och tolv personer saknas. På måndagen avbröt räddarna sökandet, och ledaren för laget säger att ingen kan ha överlevt.
Alla sexton är nepaleser. De hörde till en förtrupp på drygt två dussin guider och kökspersonal från arrangörerna Himalayan Holidays och Imagine Nepal, som gick upp för ungefär två veckor sedan för att bygga lägret och fästa rep på leden. Inga utländska klättrare hade hunnit fram. Himalayan Holidays kunder väntades om fem till sex dagar, säger företagets grundare Bibhuti Chand Thakur till Kathmandu Post. Hos de andra arrangörerna hade de flesta redan gått ner efter vädervarningarna, enligt arrangörernas förening EOAN.
Siffrorna har ändrats flera gånger. På söndagsförmiddagen uppgav EOAN att minst 10 saknades, åtta från Himalayan Holidays och två från Imagine Nepal. Samma eftermiddag räknade bergsguideförbundet NNMGA till 16 saknade, 14 ur kökspersonalen och två klätterguider. Guiderna Chhebi Bhote och Pasang Bhote hittades döda samma dag, och då saknades 14. På måndagen hittades Birendra Gurung och Ghan Shyam Rai ur kökspersonalen. Sedan dess gäller fyra döda och tolv saknade.
Åtta bergsguider med den internationella certifieringen IFMGA sökte utan betalt, ledda av Mingma G, som också driver Imagine Nepal. Snön låg omkring 14 fot djup, drygt fyra meter. De grävde för hand tills kylan och den instabila snön gjorde det för farligt. “Vi hittade fyra kroppar, och då stod det klart att ingen hade överlevt”, säger Mingma G till Himalayan Times. Till AFP säger han att laget kan gå tillbaka när snön har smält något. Pausen gäller räddningslaget, säger han. Arrangörerna kan ha egna planer.
Himlung är 7 126 meter högt och ligger i Nar Phu, dalen som viker av norrut från Annapurna-leden vid Koto. Berget är ett vanligt första 7 000-metersberg för betalande klättrare. Trycket har ökat sedan Nepal började kräva en topp över 7 000 meter i landet av den som söker tillstånd för Everest, skriver Nepali Times.
Lavinen kom med samma oväder som stängde vägarna till Katmandu och passen i Manang. På Manaslu, där fyra personer redan hade dött, gick expeditionerna ner efter upp till tre meter snö i baslägret, och arrangören Seven Summit Treks har förklarat årets bestigning avslutad. Channel News Asia skriver att Himlung befaras vara den värsta expeditionsolyckan i Nepal på över tio år. 2014 dog 16 personer i en lavin på Everest, och året efter dog 18 där i jordbävningen.
Källa: The Himalayan Times