Thailand har ansökt om att nationalparken Doi Inthanon i Chiang Mai ska bli en Asean Heritage Park. Experter från Asean Centre for Biodiversity var på plats den 16-18 september för att bedöma parken. Efter det går ansökan vidare till Aseans kommitté för arvsparker och de regionala miljöorganen.
Förslaget godkändes i maj av Thailands nationella kommitté för bevarande och nyttjande av biologisk mångfald. Målet är enligt regeringens talesperson Lalida Persvivatana att stärka naturskyddet och ekoturismen och samtidigt ge stöd åt ekonomin i byarna runt parken.
Doi Inthanon är mest känt för toppen, Thailands högsta på 2 565 meter över havet. Parken runt den täcker omkring 296 922 rai, ungefär 475 kvadratkilometer, i fyra av Chiang Mais distrikt, och 89,5 procent är naturskog. Här finns minst 1 271 växtarter och 393 djurarter, bland dem sällsynta och hotade som serov (en getantilop) och vithandad gibbon. 21 lavarter har registrerats här för första gången.
Berget är också ett vattentorn. Parken är källområde för floden Ping, som rinner vidare till Chao Phraya, och ger över 540 miljoner kubikmeter vatten om året till fler än 74 samhällen. Drygt 40 procent av ytan ligger i avrinningsområde av klass 1, den striktaste skyddsnivån.
Thailand har i dag tio Asean Heritage Parks. Blir Doi Inthanon den elfte väntar sig regeringen mer regionalt samarbete kring biologisk mångfald, naturvård och forskning.
Källa: Bangkok Post