Malaysias tidigare religionsminister Jamil Khir Baharom åtalades på måndagen för att ha förskingrat 860,3 miljoner ringgit, omkring 211 miljoner dollar, ur pilgrimsfonden Tabung Haji. Den 65-årige Umno-politikern nekade till alla tre åtalspunkterna i Kuala Lumpurs Sessions Court. Han var minister för religiösa frågor i premiärministerns kansli 2009-2018, under Najib Razak, och sitter i Umnos högsta råd.
Åtalet gäller tre överföringar från fonden till det saudiska fastighetsbolaget Al Rawda Real Estate Development and Projects Management: 42,9 miljoner ringgit den 3 april 2015, 288,1 miljoner den 14 december 2016 och 529,1 miljoner den 17 augusti 2017. Alla tre ska ha beslutats på hans kontor i Putrajaya. Brottet ger sex månader till fem års fängelse, spöstraff och böter. Domaren satte borgen till 300 000 ringgit, åklagaren hade begärt en miljon, och Jamil fick lämna in sitt pass.
Tabung Haji är fonden där malaysiska muslimer sparar till vallfärden till Mecka i Saudiarabien. Den förvaltar sparpengar åt 9,8 miljoner insättare. En kunglig undersökningskommission granskade fonden och blev klar i juli 2022, men rapporten på 252 sidor hemligstämplades och släpptes först den 29 juli i år. Den pekar på politisk inblandning och dåliga investeringar som kostade över en miljard ringgit 2014-2020. Utredningen mot Jamil gäller bland annat uthyrningen av ett hotell i Saudiarabien med koppling till fonden, en fråga kommissionen lyfte.
Jamil greps av antikorruptionsmyndigheten MACC den 1 september och satt häktad i en vecka. Han är den andre Umno-toppen som åtalas i härvan på lika många veckor: förra veckan nekade fondens tidigare ordförande Abdul Azeez Abdul Rahim till att ha styrt en investering på 190 miljoner ringgit till ett bolag han själv hade intressen i. Umno ingår i premiärminister Anwar Ibrahims samlingsregering, och åtalen kommer när de två partierna just har mött varandra i delstatsval i Johor och Negeri Sembilan.
Källa: CNA