Malaysia har tagit emot 21,1 miljoner utländska besökare hittills i år, enligt Tourism Malaysia. Thailand landar på 20,9 miljoner för januari till augusti. Förra året var gapet ännu större: 42 miljoner mot 33.
Siffrorna ska läsas med en reservation. Malaysia räknar in dagsbesökare, alltså den som åker över från Singapore på morgonen och hem på kvällen, enligt UN Tourisms definition. Tourism Malaysia anger inte heller vilket datum siffran är räknad till.
Om kinesiska resenärer, den grupp båda länderna jagar hårdast, säger statistiken mer. Första halvåret kom 2,56 miljoner kineser till Malaysia, upp 17 procent, och 3,54 miljoner till Thailand, upp 16 procent. Thailand är alltså större men växer inte snabbare.
Bill Heinecke, grundare av hotellkoncernen Minor International, sa på Bangkok Business Summit i torsdags att Malaysia är på väg att bli ännu ett stort resmål i regionen. Hans recept för Thailand är att förlänga de 30 visumfria dagarna för hälso- och friskvårdsturister, som stannar längre. Thailands prognos för helåret är 34 miljoner besökare.
Källa: Bangkok Post