Malaysias regering har frågat Malaysia Airlines och Batik Air om de skulle klara att ta över AirAsias inrikesmarknad. Det säger två personer med insyn till Reuters. Samtalen har blivit tätare de senaste veckorna och beskrivs som scenarioplanering medan myndigheterna följer ekonomin i Sydostasiens största lågprisbolag. Finansdepartementet och det statsägda flygplatsbolaget Malaysia Airports Holdings är med i diskussionerna.
Det som pressar AirAsia är bränslet. Flygfotogenet steg 66 procent under andra kvartalet jämfört med kvartalet innan, till i genomsnitt 183 dollar per fat, som följd av kriget mellan USA, Israel och Iran.
Båda de tillfrågade bolagen har sagt samma sak till regeringen: de vill hellre växa organiskt och suga upp AirAsias linjer och passagerare än köpa hela verksamheten. Ett storskaligt övertagande är bara intressant om de också får ta över flygplansleasingavtalen. Utan planen blir rutterna och passagerarvolymerna avsevärt svårare att hantera.
Varför staten alls lägger sig i syns i marknadsandelarna. AirAsia uppger själva att bolaget har omkring 40 procent av hela Malaysias flygmarknad och 60 procent av inrikesflyget. Faller det finns ingen som täcker upp av sig själv.
AirAsias vice koncernchef Farouk Kamal säger att bolaget inte kommenterar spekulationer om drift, ekonomi eller icke tillkännagivna upplägg, och att efterfrågan i nätverket fortsatt är stark. Malaysia Airports Holdings säger att bolaget löpande talar med alla flygbolag om rutter och kapacitet. Finansdepartementet, Batik Air och Malaysia Airlines avböjde att kommentera.
Källa: Reuters