Klockan 11.43 på lördagen den 17 oktober blev hela Sri Lanka strömlöst. Ett aggregat kopplades bort från nätet, och obalansen fick hela systemet att falla på under 30 sekunder, enligt den nationella systemoperatören NSO. Ingen del av ön hade el från nätet. Ström kom tillbaka bit för bit under eftermiddagen, och samma kväll meddelade NSO att hela ön var återställd. Nyhetsbyrån AFP beskriver det som att ön med sina 22 miljoner invånare var utan nätström från omkring klockan tolv till skymningen.
De stora vattenkraftverken var igång igen från 12.11, och nätet startades om i fyra separata delar. Sjukhus, vattenverk och flygplatsen hade ström igen omkring klockan 15, och vid 17 var alla transformatorstationer spänningssatta, skriver The Morning. Vattenverken i Ambatale och Biyagama stod still under avbrottet. Vattenmyndigheten NWSDB bad alla att spara på vattnet, och det rådet stod kvar även sedan pumpstationerna kommit igång igen.
Först pekade misstankarna åt två andra håll. Energiministern Anura Karunathilake sa att man undersökte om ett driftfel i ett kraftverk i Kotmale dagen innan kunde ha bidragit. Enligt AFP misstänkte ingenjörerna i stället för mycket solel en helgdag med låg förbrukning. Sri Lanka har drygt 3 000 megawatt installerad solkraft, medan dagtidsbehovet ligger på 2 000-2 500 megawatt. Enligt AFP var det samma sak som släckte hela nätet i februari 2025, och då tog det mer än sex timmar att få tillbaka strömmen. Under avbrottet uppmanades alla med solpaneler på taket att koppla ur dem.
På en presskonferens gav NSO:s vd sin förklaring. Effekten från aggregat nummer 1 i kolkraftverket Lakvijaya i Norochcholai rasade från 187 megawatt till under 5 på mycket kort tid. Nätet måste hålla en frekvens mellan 49,5 och 50,5 hertz, och när den kollapsade stängdes allt av. Elkonsumenternas förening ECA menar att låg kvalitet på kolet ligger bakom. NSO:s ordförande Pradeep Priyadarshana säger att utredningen ska vara klar inom en månad.
Alla tre aggregaten i Norochcholai stängdes av, och verket kopplas inte in igen förrän säkerhetsrutinerna är genomgångna, vilket enligt NSO tar flera dagar. Det tar bort 810 megawatt från nätet. NSO räknade först med att regnet skulle hålla uppe vattenkraften och att förbrukningen skulle bli låg. På måndagen godkände elmyndigheten PUCSL ändå planerade avbrott den 19-21 oktober: landet delas i fyra zoner som var och en blir utan ström en timme någon gång mellan 16.30 och 21.00. Tiderna kan skilja sig med ungefär en halvtimme. Säsongen på väst- och sydkusten, som är bäst december-april, har inte kommit igång än. Är du ändå på ön till och med onsdag, räkna med en mörk timme runt middagen. NSO lägger ut schemat för varje zon dag för dag.
Elen var ont om redan i våras. I mars infördes sparåtgärder när bränslepriserna steg under Hormuzkrisen, med släckta gatlyktor, begränsad luftkonditionering och fyradagarsvecka i offentlig sektor, enligt SVT.
Källa: Daily Mirror