Bhutan tar 100 dollar per natt av dig bara för att vara i landet. Det är avgiften som avgör om du åker, så börja där. Den heter Sustainable Development Fee, betalas i förväg tillsammans med visumansökan, och gäller varje natt oavsett om du sover på ett femstjärnigt hotell eller ett gästhus. Barn har rabatt. Indiska medborgare betalar 1 200 rupier, alla andra dollarpriset.
Avgiften har ändrats två gånger på fyra år. När landet öppnade efter pandemin i september 2022 var den 200 dollar, ett år senare halverades den, och i januari 2026 bekräftade regeringen att 100 dollar gäller till och med 31 augusti 2027. Branschen tycker inte att det räcker: turoperatörerna har bara kunnat prissätta resor fram till sommaren 2027 och vill ha två års förvarning om vad som händer sedan. När Bhutans tv-bolag BBS frågade turistdepartementet hösten 2026 fick de inget svar.
Det du får för pengarna är ett land utan massturism. Rekordåret 2019 kom drygt 315 000 besökare, och i november 2024 var det 15 990, varav 8 956 från Indien. Hela landet är 38 395 kvadratkilometer, folkmängden var omkring 797 000 år 2025 enligt Världsbanken, och högsta toppen, Gangkhar Puensum på 7 570 meter, har aldrig bestigits. Bhutan blev konstitutionell monarki 2008, med grundlag och sitt första valda parlament.
Bilden alla har sett är Paro Taktsang, Tigernästet, som hänger 900 meter över Parodalen på 3 120 meters höjd, en mil norr om Paro. Klosterbyggnaden restes 1692 kring grottor där Padmasambhava ska ha mediterat på 700-talet. Det brann ner 1998, troligen på grund av smörlampor eller en kortslutning, och återuppbyggnaden kostade 135 miljoner ngultrum och var klar 2005. Det du ser i dag är alltså tjugo år gammalt, och vandringen upp är fortfarande det bästa du gör i landet.
Du landar i Paro, landets internationella flygplats. Drukair var enda flygbolaget från 1981 tills Bhutan Airlines kom 2011.
Alla utom indier, bangladeshier och maldivier behöver visum före resan. Du ansöker själv på bhutan.travel eller låter hotellet eller researrangören göra det, och du kan söka för hela sällskapet på en gång. Ansökningsavgiften är 40 dollar och betalas inte tillbaka, och dagsavgiften för hela vistelsen betalas vid ansökan. Beslutet kommer inom fem arbetsdagar. Kravet från förr att boka ett paket genom en godkänd operatör är borta, du får resa på egen hand.
Betalning på plats fungerar med kort, men aktivera det för utlandsköp innan du åker. Sedan 2025 går det också att betala flyg, visum, dagsavgift och hotell med kryptovaluta via Binance Pay, hos över 100 anslutna handlare. Tullreglerna för vad du får ta in och ut är strikta, och antikviteter kräver exporttillstånd.
Monsunen maj-september ger jordskred, ändrade resrutter och flyg som ställs in i Paro, där dalen är trång och sikten avgör. Vintern är kall och torr. Landet ligger i ett jordbävningsområde, och UD påpekar att få räddningsfordon gör en skalv värre här än på andra ställen.
Sjukhusen ger grundvård. För något mer komplicerat evakueras du till Indien eller Thailand, och det är därför försäkringen ska täcka helikopter. Larmnumren är 112 för ambulans och 113 för polis. Engelska är allmänt talat, även av läkarna. Brott mot utlänningar är sällsynta, UD:s enda råd är vanlig försiktighet i städerna på kvällen.
Mars-maj och oktober-november är säsongerna, med klar sikt mot bergen. Monsunen maj-september ger jordskred och inställda flyg, vintern är kall men torr.
Svenska researrangörer med resor till Bhutan:
Hitta hotell i Bhutan.